先発隊は、オーストラリア滞在２日目です。今日も朝から雲一つない快晴で、気温も快適で過ごしやすい１日となりました。１・２号車と３・４号車に分かれて、それぞれでジェノランケーブ、ブルーマウンテン、シーニックワールド、エコーポイントを訪れました。
エコーポイントからブルーマウンテンの景色を眺めて、オーストラリアの広大な自然を目の当たりにしました！日本では決して見られない、この広大な風景をバックにあちこちで記念撮影。
シーニックワールドではロープウェイに乗ってスリーシスターズやブルーマウンテンの山々を眺めることができましたが、生徒たちの「キャー」という叫び声が聞こえたのは、傾斜角度５２度もあるトロッコの乗車です。たった２分間の乗車でしたが、スリルは満点だったようです。
ジェノランケーブでは、英語のガイドによる説明を受けながらの鍾乳洞見学。３億年もの時の流れを感じる、神秘的な鍾乳洞探検。ガイドさんから「できるだけ日本の高校生にわかりやすい英語で話すように心がけたい」と、ゆっくりと丁寧に英語で説明をしてくださり、生徒たちもそれを一生懸命聞いて理解しようとする姿勢が印象的でした。
それぞれの場所を訪れて、夕方にはメルー宿泊センターに到着。夕食を済ませた後は広場でのキャンプファイア。インストラクターの方が作ってくださった紅茶、パンケーキ、そして各自で焼いたマシュマロを頂き、そのあとは有志生徒たちによるコンサートも開かれました。
コンサートが終わり、空を見上げると無数に散りばめられた星々。関西ではなかなか見られないような星も紹介され、息をのむような美しい星空に感動もひとしお。流れ星を見ることができた生徒もいたようです。
今日は様々な場所で、オーストラリアの広大な自然を堪能できました。明日はひつじの毛刈りショーや体験学習をしたあと、いよいよ活動拠点をシドニー市内に移します。今日は自然に囲まれながらゆっくりと休んで、また明日からも充実した取り組みができることを願っております！
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後発隊は、予定通り関西国際空港を出発し、シンガポール経由で無事シドニーに到着しました。その後、先発隊と同じ行程でオペラハウス、ミセスマックウオリーズチェアを見学、ダーリングハーバーで昼食をとったあとフェザーテール動物園を見学しました。明日は世界遺産でもあるブルーマウンテンやジェノランケーブなどを訪問します。今日はフェアモントリゾートホテルにて長旅の疲れをゆっくりと癒し、明日からの活動に備えます。